Somalilandia y su camino hacia el reconocimiento internacional

Somalilandia, un territorio semidesértico comparable en tamaño a Nicaragua, proclamó su independencia en 1991. Sin embargo, después de más de 34 años desde esa declaratoria, no había conseguido el reconocimiento internacional como Estado. La situación dio un giro este viernes, cuando Israel se convirtió en el primer país en reconocer formalmente a Somalilandia como nación independiente. El presidente del territorio, Abdirahman Mohamed Abdullahi, calificó este reconocimiento como un “momento histórico”. Sin embargo, varios ministros de Asuntos Exteriores, incluidos los de Somalia, Egipto, Turquía y Yibuti, expresaron su “rechazo total” al anuncio. Este acto podría incentivar a otras naciones a seguir el ejemplo de Israel, lo cual fortalecería la posición diplomática de Somalilandia y facilitaría su acceso a mercados internacionales. A continuación, exploraremos la interesante historia de este territorio de 137,600 km², hogar de aproximadamente 3.5 millones de personas, que se distingue en el cuerno de África.

Orígenes de Somalilandia

Ubicada entre Etiopía y Somalia, con la cual oficializa ser parte, Somalilandia fue un protectorado británico hasta su independencia el 26 de junio de 1960. Sin embargo, esta autonomía fue efímera ya que, solo cinco días después, se unió a la recién independizada Somalia italiana, algo que muchos somalilandeses lamentaron casi de inmediato.

Las primeras diferencias con sus vecinos del sur surgieron rápidamente. Apenas un año después de la fundación de la República de Somalia, se llevó a cabo un referéndum para redactar una nueva Constitución. A pesar de que la mayoría de los somalilandeses rechazó el texto, este fue aprobado, convirtiéndose en la carta magna de la nueva república. En menos de una década, el país se sumió en el caos.

En 1967, el presidente Abdirashid Ali Shermarke fue asesinado por su guardaespaldas, lo que desencadenó un golpe de Estado liderado por el general Mohamed Siad Barre, quien instauró la República Democrática de Somalia.

El régimen de Siad Barre y la lucha en Somalilandia

El gobierno de facto de Barre incrementó el descontento en Somalilandia, avivando el deseo de muchos de seguir un camino diferente. El militar marxista-leninista generó profundo malestar, no solo en Somalilandia, sino en todo el país, lo que condujo a una revolución. Durante su mandato, Barre prometió: “Dejaré edificios, pero no gente”.

Un informe de la ONU, publicado a principios del siglo XXI, reveló que el estado somalí había “concebido, planeado y perpetrado” un genocidio contra el pueblo isaaq entre 1987 y 1989. La fuerza aérea somalí llevó a cabo bombarderos masivos en Hargeisa, capital de Somalilandia, resultando en miles de civiles muertos y una destrucción significativa.

Finalmente, en 1991, Barre fue derrocado, llevando al país a una brutal guerra civil.

La búsqueda de la independencia

Tras el fin del régimen militar, Somalilandia declaró su independencia de manera unilateral. A pesar de estar en una de las regiones más convulsas del mundo, Somalilandia ha logrado mantener su estabilidad durante más de tres décadas. Hoy, actúa casi como un país independiente, aunque sin reconocimiento oficial. Cuenta con un sistema político propio, un parlamento, fuerzas policiales, una bandera, moneda y la capacidad de emitir sus propios pasaportes.

A esta falta de respaldo internacional se sumó la crisis diplomática con Somalia tras un acuerdo firmado en enero de 2024 entre Etiopía y Somalilandia, que otorgaba a Addis Abeba acceso al mar a través del puerto de Berbera, lo que Mogadiscio consideró una violación de su soberanía, ya que sigue considerando a Somalilandia como parte de su territorio.

A pesar de que Israel ha sido el primer país en reconocer seriamente a Somalilandia como una nación soberana, la comunidad internacional, incluyendo a la ONU y la Unión Africana, aún no reconoce su independencia.

Paralelismos con Taiwán

El caso de Somalilandia a menudo se asemeja al de Taiwán. Ambos territorios funcionan casi como naciones plenas e insisten en su independencia frente a naciones más poderosas, Somalia y China, que afirman que forman parte de sus respectivos territorios. En 2020, Somalilandia y Taiwán formalizaron relaciones diplomáticas, lo que desató la ira de sus vecinos. El representante taiwanés en Somalilandia, Allen Chenhwa Lou, describió la relación como “beneficiosa para todos”, añadiendo que ambos comparten la necesidad de ser reconocidos.

Estabilidad en Somalilandia

Más allá de los asuntos políticos, Somalilandia se presenta como una región de relativa estabilidad frente al resto de Somalia, considerada un ejemplo de democracia en la zona. Las elecciones son competitivas y los resultados se aceptan. A pesar de enfrentar pobreza y desempleo elevado, Hargeisa se destaca como una de las ciudades más seguras del área.

Como mencionó la periodista Mary Harper en 2016, Somalilandia ofrece una paz y estabilidad notable: “El contraste es abismal; en Somalia, necesito guardaespaldas, mientras que en Somalilandia puedo caminar sola, incluso de noche”. Esto se debe a los esfuerzos comunitarios by trabajaron en conjunto desde los años 90 para establecer una gobernanza local y compartida.

La percepción de Somalia

Somalia sigue considerando a Somalilandia una parte integral de su nación. En la última década, ha habido diálogos de paz entre Hargeisa y Mogadiscio, pero para Somalia, la integridad territorial no es negociable. No obstante, reconocen que Somalilandia ha desarrollado sus propias autoridades locales.

A pesar de los esfuerzos del gobierno federal para fortalecer su control en Mogadiscio y otras ciudades, los grupos islamistas, como Al Shabaab, continúan representando una amenaza. Esto complica la posibilidad de un reconocimiento formal de Somalilandia. “Los independentistas reclaman que Somalia debe estabilizarse antes de que se discuta cualquier cosa”, concluye Jimale. Sin embargo, si Somalia sigue enfrentando problemas de seguridad, la lucha por la independencia de Somalilandia probablemente persistirá.

Conclusión

El reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel marca un momento crucial en la búsqueda de legitimidad internacional para este país autoproclamado. A medida que la comunidad internacional observa, las dinámicas regionales podrían inclinarse hacia una mayor aceptación de la independencia de Somalilandia, o complicarse aún más con la situación en Somalia.

• Somalilandia fue un protectorado británico hasta 1960 y declaró su independencia en 1991.
• Israel se ha convertido en el primer país en reconocer oficialmente a Somalilandia como nación independiente.
• La falta de reconocimiento internacional sigue siendo un gran obstáculo para Somalilandia a pesar de su funcionamiento autónomo.
• La estabilidad y el orden en Somalilandia contrastan con la situación de seguridad en Somalia.